百姓网申请挂牌新三板,创始人王建硕独家讲述十年创业路。
文/贺树龙
“这是百姓网的重要里程碑。”王建硕靠坐在沙发上,满脸轻松地向网易科技记者说道。
今年夏天,百姓网启动了拆除VIE架构、回国上市的计划,现在,这一计划取得了新的进展。10月30日,百姓网(全称:上海百姓网客齐集股份有限公司)正式申请挂牌新三板,其《公开转让说明书》在全国中小企业股转公司官网上披露。王建硕告诉网易科技,如果进展顺利的话,百姓网将在两个月内正式成为新三板上市公司。
百姓网成立于2005年3月1日,是国内最早的分类信息网站之一。根据《公开转让说明书》,2014年百姓网实现营业收入8981万元,净亏损3884万元。今年6月拆除VIE架构时,百姓网获得了22亿元融资,彼时估值超过40亿元。
在分类信息这个古老的行业里,知名度最高的三个网站分别是58同城、赶集网和百姓网。与另外两家相比,百姓网是个非常独特的公司。它的模式很轻,只有158名员工,却创造了一个估值超过40亿元的企业;它远离竞争,在王建硕的母校上海交通大学徐汇校区的一幢建筑里安静办公,对于58同城大战赶集网、58同城上市、58同城和赶集网战略合并这些行业大事似乎充耳不闻;它也不赶潮流,在大众创业万众创新的时代浪潮中,竞争对手纷纷开拓新业务 ,但百姓网却不为所动。
百姓网的这种气质除了与它是一家上海公司有关之外,还与王建硕个人脱不开关系。根据《公开转让说明书》,王建硕共持股24.58%,且控制公司40.96%的表决权,担任公司董事长兼经理,为公司实际控制人。从2005年至今,王建硕十年如一日,安心守在上海经营他的百姓网,这个在IT时代成长起来的创业者,把百姓网打造成了一个温暖的小王国,文化和气质与世外大流格格不入。
当然,百姓网也并非没有烦恼。在大起大落的创业环境中,王建硕时常会被质疑“不够进取”。但他认为这个世界应该是多元的,每个公司、每个人都可以选择自己的道路,并不是只有走上塔尖才算成功。
登陆新三板会是百姓网一个全新的开始。
创业十年,王建硕再次出发,继续续写属于他的故事。
1998年的一天,在上海交通大学读大四的王建硕拿到了微软公司的Offer。他飞快地骑着自行车,从美罗大厦往交大校园跑,想把这一好消息告诉女朋友和室友,但因为太兴奋,“居然迷路了”。
这是王建硕事业的起点。当时的微软公司正如日中天,Windows 95热的发烫,Windows 98呼之欲出,与此同时,微软还收购了Hotmail、成立微软中国研究院,这些事件使微软成为当时IT界几乎人人向往的高科技企业。和王建硕一起去笔试的大约有1000人,进入面试环节的只有50人,而经过一轮又一轮的面试之后,最终只留下了王建硕一个。
“纯粹是幸运,可能大家看我比较顺眼。”回忆起这段经历,王建硕如是说。
在加入微软一个月后,王建硕就能在上海买得起了房子。而在此之前,他还只是一个爱折腾、甚至有点“不安分”的大学生。
在上海交大,王建硕学的专业是自动化,但他喜欢的却是编程。受哥哥熏陶,王建硕从小学五年级就开始学编程,读大学时,他已经能够独立开发简单的聊天和黑客程序。
“整个大学期间,我几乎花光了所有的时间在编程。”王建硕说,他“把能逃的课都逃了”,以至于不少老师要专门点一次他的名才会开始上课。
对于互联网,王建硕是从大学刚入学的一堂讲座上得到了启蒙。“当时一位复旦的老师来给我们做讲座,讲网景、雅虎、红杉的故事,对我的触动很大,就好像种了一棵种子在心里。”王建硕说,从那以后,他开始研究VC,并学习苹果、微软的历史。
因此,能去微软这家当时全世界最好的软件公司工作让王建硕兴奋不已,他甚至为此抛弃了和别人合作的第一个创业项目“hotsales.net”——一个在网上卖电脑配件的B2C网站。
从1998年年底到2005年2月,王建硕在微软一待就是6年多。微软严格的管理制度和前沿的技术条件,锻炼了王建硕的职业素养。在微软期间,王建硕换了七个部门,从支持部,到电子商务部,到亚洲社区,他的心态也随着工作的调动渐渐发生变化。
“做到最后,产生了一种很尴尬的感觉。”王建硕说,“首先,从技术挪向商业,我已经知道自己在技术这条线上并不是最顶尖的。然后,很长时间不动代码,你的技术生命凋谢了,很伤感。其次,从业务上来说,基本上所有能做的事情都做过了,就会想要探索一些新的东西。”
2005年2月,王建硕离开了微软公司。在此之前,他“曾自负地认为,微软会是自己的最后一份工作,因为世界上再没有比微软更好的公司了。”
2005年年初,eBay的猎头找到王建硕,邀请他加盟eBay并带队做客齐集——一个早期的分类信息网站。
当时的eBay已经耗巨资合并了支付公司PayPal、吞并了中国电商网站“易趣”,并在全球范围内疯狂收购拍卖网站和分类广告网站。在中国市场,eBay发现尚无成熟的分类信息网站存在,于是便想采用内部孵化的形式做一个出来。
而王建硕,大学期间喜欢搞老乡会、英语角,工作后迷上了写博客,对社交和社区有着浓厚的兴趣。分类信息,这种“技术+社区”的创业方向,对王建硕的诱惑很大。
eBay开出的条件也很诱人——王建硕做团队的领导者,每年的项目预算在百万美元左右。于是,王建硕很快决定加盟eBay。面试他的7个人中有5个是哈佛MBA毕业,包括易趣的创办者邵亦波。
在加入eBay后不久,王建硕第一次去旧金山,在硅谷游历一番后,写了一篇文章叫《和神话里的主角聊聊天》。“那次旅行就像是一个小男孩走到了神话世界里面,”王建硕接触到了很多“神话里”的投资人和创业者,比如马克·安德森,“你会发现整个硅谷是如此平的一个地方,你几乎可以和所有人聊天”。
和以往出差微软总部所在的西雅图不一样,硅谷给王建硕的冲击很大。当然,与其说是两个地方的差异,倒不如说是软件和互联网之间的魅力差异。硅谷为王建硕打开了一扇天窗,而在阳光洒进来的地方,他要辛勤耕耘自己的客齐集,也就是日后的百姓网。
王建硕仍然清楚地记得,客齐集网站上线第一天只有7个帖子,其中王建硕自己发了4个。早期客齐集推广网站的方式是到大学校园办活动,类似于今天所谓的“地推”。频次最高的时候,一年就办了80场讲座,进入了包括清华、北大这样的院校。讲什么呢?王建硕说有点像今天的“成功学”,初生牛犊不怕虎,还不到三十岁的王建硕到处兜售自己的互联网观点。
到2008年6月20日,客齐集从eBay正式分拆,王建硕和管理团队,以及金沙江创投一起接盘了eBay的大部分资产。客齐集随后更名为百姓网,由外资全资子公司转变为中国本土创业公司。
事实上,从2005年到2008年的三年多时间里,百姓网的成长很慢,这里面有整个分类信息行业还没有进入发展期的因素,也有eBay这样的美国公司在中国水土不服的因素。
分拆之后,百姓网很快迎来了自己的发展期。
“百度为我们打开了一扇窗。”王建硕说。
2009年1月,百度和百姓网达成了战略合作,百度搜索页右侧开始放置百姓网的链接。当用户在百度搜索一个词语的时候,左边是百度的搜索结果,右边是百姓网本地化的搜索结果。海量流量由此而来,很快,百姓网成为了分类信息行业发展速度最快的网站。
“过去,我们的定位有点小清新,喜欢把页面做得漂亮一点。百度的流量接入进来以后,我们突然发现,原来中国的互联网是这个样子的。老百姓不在乎你的页面漂不漂亮,他们每天都有那么多的问题需要解决。”王建硕说,这一变化奠定了百姓网的“屌丝机制”,那就是为老百姓提供最基本的信息服务,“风花雪月的事情虽然有趣,但并不如满足老百姓的基本需求意义大。”
百度成为百姓网快速增长的关键因素,直到今年上半年,来自百度推广服务的收入仍然占到百姓网同期营收的36.71%(中小商家在百姓网投放广告,并通过百度网盟结算)。不过,背靠中国最大的搜索引擎并没能让百姓网高枕无忧,一场席卷行业的广告大战正在蓄势。在战略路径分歧面前,王建硕也面临着影响百姓网未来的决策时刻。
2011年春节,姚晨骑驴的赶集网广告开始在全国各地的电视、地铁、公交等媒介渠道上狂轰滥炸,让人们注意到了分类信息这个行业。赶集网的这种打法与其投资人今日资本的徐新脱不开关系,高举高打、速战速决,是徐新的一贯作风。
58同城不会坐以待毙,很快聘请杨幂为其代言,和赶集网在各类媒体上开始了“一个神奇的网站”和“啥都有”的网站之间的抗衡。一直到今年合并之前,双方的战争从未停歇,为此每年都要耗费几亿元的广告投入。
回到2011年,要不要参战?王建硕有点犹豫。百姓网在上海、广州做了一些尝试,但很快发现“这并不是一种可持续的模式”。所以,在2011年年底,百姓网确定了不跟进广告大战的战略方向。
王建硕是这样思考的:“一旦发动广告战,就必须发动人海战、销售战,否则收入会跟不上。一旦进入销售战,对商户的依赖性就会越来越大,公司越来越重。”
58同城和赶集网的发展印证了王建硕的判断。到今天,直销模式为主的58同城员工接近1.5万人,渠道模式为主的赶集网员工近5000人,而百姓网只有158人,去年早一些时候,他们的员工数量还不足100。
可以说,2011年开始的那场广告战,让58同城和赶集网走上了重模式道路,而百姓网一直保持了自己的轻模式特点。轻模式让百姓网保持了很好的独立性,2013年10月31日,58同城在纽交所挂牌上市;2015年4月17日,58同城与赶集网正式宣布战略合并。这些外界变化,几乎没有影响到百姓网业务的照常进行。
不过,轻模式的代价是市场份额的流失。在互联网行业流传着这么一句话——“老大老二打架,受伤的是老三”。不参战的百姓网很快丧失了不少市场份额。不断有人来质疑百姓网不够进取,王建硕有时候也会自我怀疑,但最终还是坚持了已经确定的战略路径。
如今回头来看,王建硕认为当初百姓网的决策是正确的。“在这么激烈的一场广告战中生存了下来,并且还一直在增长,”王建硕认为,百姓网靠的是轻模式和战略坚守。
而对于分类信息行业格局已定的说法,王建硕并不认同。在他看来,随着老百姓二手物品交易需求的逐渐上升,分类信息在最基础的服务方面还有很大的拓展空间,“过几年回头再看,那场广告战可能只是一次微小的行业波动。”
经常会有人问王建硕:“百姓网最近怎么样?”那语气好像在问“你们是不是还活着?”也有人说:百姓网错失了分类信息行业的良机,是一个很失败的商业案例。
“都错了。”王建硕说,“一家158人的公司,创造了40多亿的市值,公司有着持续发展的空间,账上有几亿现金,所有的员工都欣欣向荣。不管别人怎么定义成功和失败,我觉得这是成功的。”
王建硕早年亲眼目睹了电商网站8848的兴衰,8848一度垄断了中国的电子商务市场,但在2000年的时候,管理层认为,未来是属于B2B的,而不是B2C。这个观点跟当时的大环境很匹配,Ariba、Commerce One等B2B公司正如日中天。于是,8848放弃了B2C,转型B2B,最终消失在了电子商务的舞台上。
“8848给我的启示是:你不能追着热点跑,不能因为眼前的困难就放弃你觉得对的事,否则等到一切准备就绪的时候,你再来就没什么机会了。”王建硕说,“创业者能做的就是坚持,不断的坚持,三心二意的成本太高了。”
也许是意识到自己与当下中国浮躁的创业环境格格不入,王建硕选择了安心做事,远离喧嚣。他自称,每次从北京回来都要“缓很长时间”,因为北京几乎所有的人都觉得他“脑子有问题”。
“远离喧嚣的世界,你一定会失去很多的机会,失去很多让你心动的东西,但可以获得内心的安稳。”王建硕说,分类信息不同于电商、团购,是一个天然缓慢的行业,“其实一个人一辈子做一件事已经很牛了。现在市场上不缺钱,不缺主意,最缺的就是耐心。所有人都觉得我这个项目已经干了三个月了,怎么还没上市?是不是要换一个?”
他认为,这种浮躁是不成熟市场的体现。最终,经济周期会让所有人都冷静下来,回归本质,创造价值。
王建硕喜欢写博客。
2002年的一天,有人加了他的MSN,杂七杂八地问了一堆问题,说是为了自己的博客做采访。王建硕感觉很好奇,“凭什么一个人可以采访另一个人,这不是记者干的事吗?”于是他开始关注博客这个领域,并发表了自己的第一篇文章。接着有了第二篇、第三篇,结果这样一写就是十年。
王建硕至今保留着wangjianshuo.com这个域名,在2014年9月的一篇文章里,他写道:大约在项目(客齐集)2个月的时候,我就意识到,自己只有两个下场:1)一切都按照大公司的方式做,业务最终失败,我被fire掉。2)按照我认为可行的方式做,在公司里面蹦跶得太凶,违反了太多的规定,被fire掉。除此之外,没有第三条路。如果只有两种不同的被fire的方法,而结果都是一样的话,我宁肯选择一条轰轰烈烈的大干一场的第二种方式。所以之后才有了大公司里面如此特立独行的小团队,居然走着走着有了第三条路,就是把业务分拆,成为现在的百姓网。
王建硕把这种选择概括为“出离心”——一个人把自己所谓的“职业规划”,“考评分数”,“工资奖金”等等全部置之度外的时候,就会获得一种由内而外的轻松感。
在百姓网,王建硕也尽量不给员工设置太多条条框框。招聘每一位新员工的时候,王建硕都会问对方“你大学时折腾过什么?”他说,也许大家都喜欢跟自己相似的人,所以百姓网聚集了一群像他一样的人,组成了一个完全有别于外面其他互联网公司的小王国。
“我们公司弥漫着一种无组织、无纪律主义。谁都可以做主,谁都比我有主意。”王建硕表示,百姓网推崇自由平等的硅谷文化,而不是军队化管理作风。
在百姓网,员工按照时间上下班,公司从不鼓励加班。王建硕没有自己的办公室,他从不发火,对一切事情的态度仿佛都是“尽力就好”。
“有人追求名,有人追求利,我们希望自己很独特,不用担心别人怎么看。”王建硕说,“哪怕商业上面不成功,但能创造一些独特的东西,并且每个人都合理的获得回报,就很享受这样的一件事情。”
登陆新三板就像一个仪式,表明百姓网经过十年创业之后发展到了新的阶段。但对王建硕来说,创业犹如修行,而他早已习惯平和,很多事都难以在他心中掀起波澜。
王建硕喜欢走路,喜欢独处,自我评价很单纯、很重感情,喜欢研究千奇百怪“无用的知识”。百姓网的很多员工,都是看了王建硕的博客才追随而来。
一次,一位实习生写告别信,信中说到他最难忘的就是来百姓网实习的第一天:电梯开门,他看到一个男人穿着T恤、大花裤衩,吃着冰棍,从1楼到18楼,后来才知道他叫王建硕。
“一个特别真实的人,一个普普通通的人。”这是百姓网员工对于王建硕的评价。
作者:贺树龙,微信公号:heshulong1988;关注出行、汽车、电商、巨头,更多精彩文章请关注本人微信公号。
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