生化人，从仿生眼开始

文 / 陈荣

英国一位叫雷·弗林的80岁老爷子大概要被载入人类史册了，两个月前，他成为了世界上第一个"生化人"--植入了一枚仿生眼。

虽然只有一只眼睛被"生化"，但这枚仿生眼的植入代表了一个开始，它至少证明，碳基世界和硅基世界，的确有融洽共处的可能。

（图1、外部设备看起来是这样的）

实际上，弗林老爷子被植入的这枚高科技玩意，并不是用来让他变身鹰眼超人的，而是为了解决视力障碍问题。

老爷子患有大多老年人都可能会得的老年性黄斑病变，这种眼部疾病发病不会很快，但后期会让患者完全丧失中央视觉，基本和失明差不了多少。

（图2、眼内植入部分是这样一个小物件）

这款仿生眼，全名叫Argus II仿生眼，Argus据说是希腊神话中"百眼巨人"的名字，它由美国一家公司研发，最开始是为遗传性色素视网膜炎患者设计的，两年前就已经被批准在美国上市，但后来医生发现，老年性黄斑病变患者也可以使用它。

Argus II由两部分组成，外部佩戴设备和眼内植入设备。植入设备要植入到视网膜上，里面有一个电极阵列、电池以及一个微型的无线天线。外部配套的设备包含一副眼镜、前置的摄像头、无线发射器以及一个视频处理模块。

（图3、植入设备植入后效果是这样的）

整套设备作用的过程，是通过摄像头捕捉人面前的画面，将信号发送到视频处理器上，处理过后再传输到眼镜上，通过眼镜的发射器，将信号发送到植入眼内的设备中，最后，视频信号被输送到电极阵列中，电极阵列起到模拟视觉神经元接受信号的作用，将信号传导到大脑。

（图4、工作原理图，接收-转化-传输）

手术后的弗林，如今已经基本恢复，能够依靠这套设备识别出垂直或水平的线条，而且因为不再依靠肉眼捕捉信号，所以只要弗林想，即便闭上眼皮，他也可以"看"到图像。

弗林植入Argus II仿生眼的消息为全球成百上千万的老年黄斑病变患者带来福音，当然，弗林只是这款仿生眼的第一位受益者，它想要造福更多人，还有不少困难要克服。

（图5、还有不少困难要克服）

首先是效果。仿生眼的电极列阵只有60像素，所以只能用它看个物体的大概轮廓，而且它现在只能传输黑白图像，开发团队正在努力改进电极阵列，希望能尽快提高像素，并传输彩色信号。

其次是价格，虽然美国FDA批准了它的上市，但加上做手术的费用，搞这么一套设备现在的花费超过50万人民币，并不是所有视障人士都有能力负担起这笔费用。

当然，随着技术的成熟，手术和设备费用肯定会慢慢降低，仿生眼终将为普通的患者带来某种程度的光明。

（图6、会演变成生化眼吗）

而当技术成熟之后，会不会有科幻片中那种更进一步的超视力，那就不是技术问题，而是安全部门需要考虑的问题了。