世博史上那些中国面孔（1）

一个英国人改变了中国人不愿参加世博会的观念

文/廖保平 

在中国近代史上的外国人当中，赫德是一个绕不过去的人。他是英国人，却执掌中国海关48年。他引进西方的先进管理，增加清政府的财政收入，推动中国外交……他在中国创造了多个奇迹，比如在清政府的政府部门中，海关是唯一没有腐败的部门。他还以一外国人的身份，率领中国参展团参加29届世界博览会。

最早一届世博会是由英国于1851年在伦敦举办的，此后世博会曾多次请邀请中国参加，但闭关锁国的清政府睡眼腥松，刚刚睁开眼睛看世界，根本不知道什么是世博会，所有的邀请都被拒绝——纵然不拒绝，清政府也缺乏懂得具体操办的人，更何况清政府正被太平天国起义拖得疲惫不堪，无暇顾及。

1867年巴黎世博会向清政府发出邀请，这时，赫德在海关总税务司位置上干了四年，成绩斐然，展现了非凡的管理能力和外交能力，清政府决定授权由赫德领导的海关组织中国展品赴展。这是符合当时的实情的，因为海关本身就是对外贸易的关口，便于征集、运输展品，赫德本人的非凡外交能力，也是中国参展世博会的有利条件。

赫德的努力，为中国参展世博会积累了丰富的经验，包括世博会的动员、货品组织、人员安排等，赫德功不可没。试想，如果不是因为赫德，中国人参加世博恐怕要滞后多少年也未可知。说赫德是近代中国参展世博会的奠基人毫不为过，我们不能因为他是外国人而否认他的功绩。

正是由于赫德的率领，中国参展很快就表现出较高的效率和水平，现在看来，完全与国际接轨。一个典型的事例子：1873年维也纳世博会，中国参展团在维也纳歌剧院举行盛大的音乐招待会，受到一致好评，古老的东方帝国在国际舞台上展现了进取和优雅的一面。赫德也因表现出色，当年被组委会授予了“荣誉军团司令”的称号。

1904年，清政府从赫德手中收回承办权，由中国人自己承办世界博览会事务，告别“赫德的世博会”。但是，赫德数十年的参展，改变了中国人看世界的眼光。用他的话说，不断地参加世博会，“引起了中国对其他国家现状的好奇。由于中国赴会展品很受青睐，中国人不愿参加世博会的观念逐步改变了”。

对这样一个积极把中国推入到文明潮流，与世界对接的人，中国人应该铭记和感激他。

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