“乡贤治理”路在何方

文/廖保平

此次回老家过年，与家乡一个执政官员闲聊，他说想研究并在农村引入“乡贤治理”。通过他所描绘的乡贤治理，我理解为，一者是“人才回归”，吸引从乡村走出去的贤达之人回乡定居，重建乡村治理秩序；一者是“经济回归”，鼓励乡贤热心投资家乡，为家乡牵线招商引资，在家乡建设中发挥作用。

他思来想去的乡贤治理并不新鲜，在中国传统社会，由于行政只管到县一级，县以下的乡村治理就是乡贤治理，这种治理模式已有数千年的历史，是维系中国基层社会正常运转的庞大力量。

这种模式之所以得以传承千年，是因为传统社会安土重迁，不喜欢流动迁移，商贩流动是少数，无关大局。为了克服官僚腐败，朝廷多规定官员异地为官，形成一定的人口流动，但臣游的官员一旦退休或致仕，要告老还乡（武将则解甲归田），这是“惯例”，源于周代，汉以后形成制度，一般致仕的年龄为七十岁，有疾患则提前。

《尚书大传·略说》：“大夫七十而致仕，老于乡里，大夫为父师，士为少师。”致仕者不论是在京城，抑或宦游异乡，到了任期，或告老还乡，或解甲归田，回到乡间，躬耕垄亩。比如《汉书·疏广传》记疏广告老还乡时，“公卿大夫故人邑子设祖道供帐东都门，送者车数百辆，辞决而去。”回乡时颇为排场，回乡后大多默默奉献乡梓。

这些致仕回乡的读书人是乡村的精英，理所当然地成为当地的乡贤，他们虽然从此在政坛上销声匿迹了，但并不是甩着袖子养老，还是要发挥余热的。按郑玄的说法是，“所谓里庶尹也。古者仕焉而已者，归教于闾里。”这也符合中国文人身处江湖心怀魏阙的心理，即便不能以正当名义以身事国，也能做到“达则兼济天下，穷则独善其身”，有多大的热量发多大的光。这些人退休后成为乡村的土豪士绅，被公举为乡村的管理者，与乡亲一起实现乡村自治，维系着传统社会基层的稳定。

其实，宦游的官员告老还乡，不只是官员角色的转换，也不只是官员居住地的简单回归，也不只是精神情感上的叶落归根，还因“归教于闾里”而成为一种文化回流，对乡村社会起着文化建设作用。因为这些官员是当地的文化精英，他们饱读诗书，满腹经纶，一般都是科考中举之人。他们多年宦游在外，见多识广，眼界开阔。他们回到家乡，与当地乡绅一起，力尽所能地为当地经济发展、文化教育、社会伦理等各方面贡献才智，其实就于无意中播下了文化的种子，涵养了令我们至今怀念的乡村文明，我们内心里的乡愁，说到底是这样一种温情脉脉的宗法乡贤文化。

然而，这种乡村治理结构早在中共土地革命中就被破坏了，中共为了夺取政权，以革命的名义打土豪劣绅，这些所谓的土豪劣绅，其中很多人就是乡贤，即饱学之士、贤达之人，他们是乡贤治理的支柱和灵魂。这些人被打倒之后，乡村的自治模式变成了中共的政权治理模式，中共取得国家政权后，并未还权于乡民，回归过去的乡贤治理，中国数千年的“权不下县”的传统被打破，中央政治权力可以一杆子插到最基层的乡村，乡贤治理从此成为一个遥不可及的梦想。

更要命的是，中共在乡村搞农业，在城市搞工业的城乡二元政策，直接将“乡村”这个“中性偏有美感”的词，变成了“农村”这个“中性偏贬义”的词，让人唯恐逃之不及。我们这一辈“跳农门”的人，就曾经为了洗刷这带有“中性偏贬义”的身份而进行过“千军万马过独木桥”的拼博。

现今，农村不但不复有乡贤治理，农村本身已在大面积衰败。由于大规模的城市化运动，农村人力资源大量流失，以致“空心化”，留下的多为老弱病残妇。留守问题，三农问题，农村环境污染问题，地方黑恶势力介入基层治理问题等等，给乡村治理带来诸多负面影响，一些地方又开始打起“新乡贤治理”牌，所谓新乡贤指从乡村走出去的或为官、或求学、或经商的人才。

只是，在一个自由流动的社会里，再想把乡村走出去的精英拉回乡村定居已不太可能，城市有诸多不如意，也远胜农村的吸引力。有些人呼吁官员退休后回原籍，也仅限于呼吁而不能成为强行的制度，因为这既是违背人的意愿的事，也是侵犯个人的自由迁移权的事，更是违背经济规律的事。在自由流动迁移的时代，乡村治理不要总是想着什么乡贤治理，关键是落实好乡村自治，如果乡村确实因为缺乏精英治理，可以搞开放式治理，让乡村走出去的、愿意为故乡发展出力的精英参与到乡村治理来，借用他们的经验、学识、智慧、资本，成为再造乡村的力量。

事实上，互联网不但缩小了世界的距离，也在缩小城市和乡村的距离，而且必将改造乡村治理模式。比如，现在的电子商务，将农村与城市前所未有的地联系起来，农民作为商品的生产者、制造者，前所未有地在消费者面前立体呈现，人们因为关心产品而关心产品制造者、产品制造的环境，也会关注乡村的治理。而那些搭建平台的人，往往是乡村走出去的精英，他们穿行在乡村、城市和互联网之间，联结着乡村与整个世界，又不会定居于乡村，出于自由，由于组织经营生产，自然而然地参与到乡村治理中来，这大约就是未来若即若离的“乡贤治理”模式罢。(本文原载2月26日东网，欢迎下载APP浏览)

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