你不知道的特斯拉之父埃隆•马斯克

周海滨工作室|人物报道

如果在两三年前提起特斯拉和埃隆·马斯克，国内知晓的人可能寥寥无几。而随着近年来特斯拉的声名鹊起，其CEO埃隆·马斯克也越来越为业内人士所熟知。实际上，埃隆·马斯克在美国乃至世界新技术圈内早已名气远扬，并被贴上了“技术狂人”和跨界企业家的标签。

严格说来，埃隆·马斯克并不是特斯拉的直接创立者。特斯拉最初是由来自硅谷的工程师、创业家马丁•艾伯哈德与他的长期合作伙伴马克•塔彭宁一起携手创办。艾伯哈德的这一创业灵感来自于停在车库中的丰田普锐斯以及保时捷911。他认为，在美国市场，人们购买普锐斯不是为了节省油费支出，而是希望通过这款车来表达一种对环境问题的态度，但更多的车主还是十分看重一款车的驾驭感受的，于是乎便有了制造电动高性能车的念头，并取名特斯拉，意在向发明了交流电、收音机、雷达等诸多技术的科学界奇才尼古拉·特斯拉致敬。

虽然，埃隆·马斯克不是特斯拉的直接创立者，但他在特斯拉资金严重匮乏的时候挽救了它，并制定了严格的技术开发标准，定下了注重用户性能体验、走高端市场的发展路线，为这个电动车品牌赢得了生机。这样看来，将他称作特斯拉之父也并不为过。

作为一个以“跨界”闻名的企业家，特斯拉只是埃隆·马斯克诸多创业成果的一个方面。在成为特斯拉首席执行官、产品设计师之前，他已经具备多个不可小觑的身份。世界最大网络支付平台——PayPal（贝宝）创始人、SpaceX太空探索技术公司首席执行官以及美国最大的私人太阳能供应商SolarCity的董事长，而这些成就都源于他大学时期的梦想。在上大学的时候他就常常思考，这个世界面临的真正问题是什么，哪些会影响到人类的未来。他看好互联网、可持续能源和空间探索。马斯克表示，石化能源终将耗尽，解决这些终极问题的第一阶段，就是将普通人送入太空，并登陆火星；将燃油汽车全变为电动汽车，并用太阳能提供人类所需电能。后来他依约进入了这几个领域，并扔下Paypal、SpaceX 、TeslaMotors和SolarCity四个重磅炸弹。

看着马克斯的这些标签，是不是觉得有些不可思议？这位技术狂人是如何游刃有余地“游走于”这几个领域，一步步实现自己的理想，玩转跨界人生的呢？这还要从头说起。

从南非到美国 创办全球最大在线支付平台

埃隆·马斯克(Elon Musk)1971年6月28日出生于南非。10岁，马斯克拥有了自己的第一台电脑，并且学会了软件编程。12岁，他成功设计出一个名叫“Blastar”的游戏，并为这款商业软件开出了500美元的价格。

18岁时移民加拿大，但他的最终梦想地是美国。他说：“那是一个把不可能的事情变成可能的地方。”1992年，他靠奖学金进入了宾夕法尼亚大学，终于站在了美国的土地上。在宾夕法尼亚大学拿到了物理学和经济学的双学士学位后，他又进入了斯坦福大学。不过，他在那里只度过了两天就退学和兄弟进入了互联网领域。

退学之后，他和兄弟共同创建了一家名为Zip2的软件公司，该公司研发的在线内容推荐软件引起了很多大公司的关注。最终，马斯克兄弟接受了康柏公司开出的3.05亿美元的条件，这也让他有资本可以进入到更有潜质的领域之中——在线货款支付平台。1999年，利用这笔钱，马斯克成立了一家在线金融支付公司X.com。也就是在这一年，由Peter Thiel和Max Levchin共同创办的Confinity公司推出了他们的在线支付产品——PayPal。

2001年，埃隆·马斯克的X.com公司与Peter Thiel和Max Levchin的Confinity公司完成合并，应发展战略需要，新公司以“PayPal”命名。

两家公司合并后，公司的规模得到壮大，这也加快了公司在纽交所上市的进程。不过，公司创始人并没有等到在纽约证劵交易所剪彩的那天。2002年10月，eBay以15亿美元的价格将PayPal公司直接收购，这个价格在当时相当于eBay总市值的8%。但事实证明，这单生意十分成功，达到了双赢的目的。15亿美元为eBay换来了1亿1千万的用户，而在10年间，由此创造的收入超过了200亿美元。而埃隆•马斯克持有的11.7%的PayPal公司股份让他收获3.28亿美元。这笔收入让他有能力进入他痴迷的另一个领域——航天技术，继续学生时代的航天梦，并从“第一桶金”中拿出了1亿美元创办了SpaceX（SpaceExploration Technologies）公司，主营具备可重复使用技术的火箭业务。

创办SpaceX 让更多人实现宇宙梦

2002年1月，在圣诞节的假期期间，埃隆•马斯克来到巴西里约热内卢度假。巴西的海滩和日光浴是令人着迷的，与其他前来度假的人一样，埃隆•马斯克也在充分享受着由此带来的这般惬意。在海滩上人们能做的事有很多，沙滩排球、沙滩足球都是巴西人所热爱的运动项目，当然，也有些人会选择打个盹或者跟身旁人聊聊天等等。

埃隆•马斯克在这期间都干了什么？他拿起了一本名为《火箭推进基本原理》的书。如果你在这样的环境下看到了一个这样的人你会怎么想？其实，在海滩上看书也没什么稀奇的，但大多数人通常是翻翻杂志或者看一些可以让人有所升华的书，而看基础理论类的书籍确实有点怪异，但这在埃隆•马斯克看来，他翻开的是自己的梦想。

发射火箭谈何容易，更何况在埃隆•马斯克的设想中，它希望火箭在完成航天任务后可以折返地球，由此来缩减航天飞行的开支。果然，在之后的几年中，埃隆•马斯克为此遭遇了一连串的挫折与失败。

2008年，SpaceX公司研发的猎鹰1号运载火箭在经历了3次发射失败之后已经把埃隆•马斯克在PayPal公司身上赚来的钱消耗殆尽，在这段最为艰难的时期，唯有依靠他人赊借才得以度过。他很清楚，如果第4次发射失败究竟意味着什么。

皇天不负有心人，奇迹出现了。猎鹰1号在第4次发射试验中成功进入预设轨道。这一下震惊了整个美国，更加令人惊讶的是它低廉的发射费用。由于猎鹰1号运载火箭采用可部分重复使用的发射系统，因此，发射一次的费用仅为670万美元，而在当时，相对便宜些的飞马座火箭发射（一种从空中发射的小型运载火箭）一次的费用则要2500万美元。

首获成功之后，NASA为SpaceX公司提供了一纸合同以帮助SpaceX公司进行火箭发射项目，这张合同书中没有明确具体的资金数额，而是根据公司在2010年6月30日至2012年12月期间的发射项目来提供2亿美元至10亿美元的支持。就此，埃隆•马斯克的火箭公司迎来了新的曙光。

随后，可重复使用的火箭技术进一步被完善。2010年12月，SpaceX公司研制的猎鹰9号运载火箭发射升空，与猎鹰1号运载火箭不同的是，这一次，它将携带的“龙飞船”成功发射到地球轨道并在完成预定工作后顺利返回地球。整个宇宙航天界再一次被震撼。而在两年后，在技术上已趋于成熟的猎鹰9号运载火箭迎来了NASA部署的任务——向国际空间站输送重量约500公斤的物资，这也是人类首次由商业飞船向空间站发送物资。

然而，埃隆•马斯克的航天梦并没有就此终止。在他规划的蓝图中，让更多的人负担得起到太空旅游的费用是下一阶段的计划，他想让更多的人实现宇宙梦，他想自己能够在火星上退休。

入主特斯拉搭建电动车“超级充电网络”

几乎在SpaceX公司建立的同一时期（2003年），埃隆•马斯克向特斯拉电动车公司投资630万美元，并成为董事长。

2008年，是马斯克的最低谷。他的火箭三次发射都失败了，数千万美元的投入化成爆炸后的大火球，因为研发成本过高，Tesla也濒临破产。这雄心勃勃的两个公司只相差400英里，他心力交瘁，恨不得分成两半去分别拯救他们。

然而，在扛住了2008年的困境后，马斯克开始触底反弹。2010年6月，特斯拉成功完成IPO，净募集资金约1.84亿美元，使它成为自1956年福特汽车IPO以来第一家上市的美国汽车制造商，也是唯一一家在美国上市的纯电动汽车独立制造商。

马克斯的坚持，带来了特斯拉的成功。从研发Roadster开始，埃隆•马斯克就把特斯拉定位于高端消费产品，这是一个十分“务实”的战略部署。之所以这样说是因为，以现阶段及短期的未来评估，一款相对实用的电动车的高制造成本与搭载传统动力的汽车是无法比拟的，然而，市场对于电动车的需求依旧存在，有钱人希望可以通过购买和驾驶电动车来表明自己的环保态度，这部分人群并不会在乎开一辆电动车会比日常驾驶的法拉利节省多少费用支出，驾驶体验才是他们看中的。所以，如果一辆性能出众且造型不凡的电动车摆在他们面前时，即便标价与跑车不相上下，大多数有钱人都会欣然接受它。埃隆•马斯克对此拿捏的十分准确，他就是要让高端市场来消化它的产品，以此来在新能源领域谋得发展。

不过，从TESLA电动车公司公布的战略部署来看，产品只是整个计划的一部分，目前在建的“超级充电网络”才是埃隆•马斯克真实的意图。或许是该公布他的又一个身份了，他是SolarCity公司的董事长，这家位于加州福斯特城的公司主营家用光伏发电项目，而电动车充电设备也是这家公司的重要业务。

至此，我们似乎可以看出一些端倪——为什么马斯克可以在这几个领域游刃有余？埃隆•马斯克所涉及的这些领域看似毫不相关，但实际上却有着高度的战略部署意义。在互联网行业赚到的第一桶金支撑起了他的“航天梦”，也让埃隆•马斯克认识到用户体验的重要性；研发火箭项目不仅让他拿到了NASA提供的天价合同，而且可复用火箭技术很有可能在未来成为探索外太空并推进人类发展的关键，埃隆•马斯克因此而更具传奇色彩；在特斯拉品牌的电动车推广环节，作为掌门人，他可以凭借之前积聚的影响力而为自己的品牌代言；SolarCity公司则为解决电动车发展的“七寸”——充电设施难题提供了保障。这就是埃隆•马斯克所打造的王国，这或许也是他玩得起“跨界”的秘诀所在。

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