《清稗类钞》记载,这位李笠翁实际上是一个江湖大盗,只不过在一帮当官的面前,伪装得极好而已。
李渔(1610-1680)即李笠翁,浙江金华兰溪人,明末清初的著名文学家、戏曲家。我们中学语文课本里,有他的散文名作《芙蕖》。18岁补博士弟子员,在明代中过秀才,入清后无意仕进,从事著述和指导戏剧演出。后居于南京,把居所命名为“芥子园”,并开设书铺,编刻图籍,广交达官贵人、文坛名流。著有《凰求凤》、《玉搔头》等戏剧,《觉世名言十二楼》、《连城壁》等小说,与《闲情偶寄》等书。著名色情小说《肉蒲团》也是他的作品。
李渔一向以“风流才子”之名著于当世,文才风流,妻妾满堂,与唐伯虎有几分类似。林语堂在谈到《闲情偶寄》时说:“李笠翁的著作中,又一个重要部分,时专门研究生活乐趣,时中国人生活艺术的袖珍指南,从住室与庭院、室内装饰、界壁分隔到妇女梳妆、美容、烹调的艺术和美食的系列。富人穷人寻求乐趣的方法,一年四季消愁解闷的途径、性生活的节制、疾病的防治……”
幼时的李渔曾梦想能像司马迁笔下的游侠一样,游走天下、行侠仗义。他给自己做了一把宝剑,时不时地拿出来舞弄一番,经常挂于腰间,在大街小巷穿行炫耀,常常被父亲责骂。正规的史书上记载他的生平,说他在年龄渐长之后,“曾经年少轻狂的他在强大的现实面前不得不低下他高傲的头颅”,成了一名“帮闲文人”,“摧眉折腰事权贵”,往来于各地方官员的府邸,凭借着自己一肚子的才学和一嘴巴的幽默混吃混喝。但在野史《清稗类钞》里记载,这位李笠翁实际上是一个江湖大盗,只不过在一帮当官的面前,伪装得极好而已。
(日本人绘制的李渔像)
清朝初年天下颇不太平,所以各大臣家的子弟们都有习武传统。李渔曾在山东济南呆过很长一段时间,与当地的大官子弟们混得非常熟稔,经常在一起喝酒看戏。这帮人在练武时,经常要把李渔拉进场子里一起过几招,“顛仆之,以为笑乐。”而李渔在爬起来后拍拍身上的土,绝不会拉长了脸儿生气,而是会说一串笑话来,所以大家更愿意跟他一起玩儿了——更不会觉得李渔其实是个武林高手。
有一天,又与这些官宦子弟一起喝酒,李渔提议道:“济南这地儿,好玩的景点虽然颇有几个,但哥儿几个也都玩腻了吧?我是南方人,那里的风景要比这里强多了,而且百玩不厌。不如我们一起买几条船,去广陵游览一番,怎么样?”公子哥儿们对这个提议大感兴趣,很快就找了几艘大型画舫楼船,一起动了身。
众人在广陵(即扬州)玩了几个月,都是李渔跑前跑后伺候着,玩得真是痛快。就要准备济南的某天,李渔置办了一桌酒席,请大家入座,突然跪倒在地,说道:“我李渔能跟着各位公子游玩了这么长时间,真是前生修来的福气呀,非常感谢。不过我现在有点急事,不晓得各位能帮下忙吗?”公子们连忙将他扶了起来,道:“李先生别这么客气,有啥事儿请讲,我们一定尽力。”
李渔站起身来,说:“我现在需要好几万两黄金,一时间不知道从哪里去筹措,着急啊。”
公子们一听,几万两黄金?都面露难色。李渔慢慢察颜观色,说道:“这么大的数目,各位公子自然是借不了我的。不过我听说,广陵本地的运司库里所藏金银,足有千万两。各位公子都武功高强,不如帮我去抢他一票,如何?”
公子们一听,吓坏了,都不敢答应。李渔就做出非常生气的样子,“唉,即便公子们不帮忙,我自己也能去偷了来。只不过到了明天一早,我就会嫁祸给各位,因为我一直是与你们在一起游玩。这事儿要闹大了,各位的老爸都会被连累进来,而各位即便招了供,也免不了个从犯的罪名,是不是?不如干干脆脆地,帮我干这么一票,几万两黄金,对运司库来说九牛一毛,算不了什么的!”
公子们无奈,只好答应。李渔这时就招呼船夫道:“小的们,先别上酒了!各位公子这就要准备动手了,等我们回来再给各位庆功吧!”一帮船夫齐齐回答,声如雷动,公子们这才知道船夫们和李渔原来是一伙的。李渔指挥手下们把公子哥儿的配刀武器都给解了下来,然后自己取出佩刀,从船上一跃而起,就跳到了对岸——这时公子们才知道李渔是真人没露相。
等到了运司库的库房,李渔又是一跃而起就上了房顶,揭开瓦片捣开一个大洞,把各公子都用绳子拉到房顶,再从洞里坠到屋内,一个个背上金子,再用绳吊了出来。李渔一直手持大刀,站在屋顶上把风,然后等大家都弄好了,又持刀殿后,直到返回船上。“时酒尚温也”,由此可见整个行动的谋划周祥、高效。
李渔在船内酒席又向各公子敬酒道:“各位公子亲自下得库房偷取金锭,我李渔只是在屋顶上把风而已。要不幸事发,那我也只是个从犯,各位才是主犯。所以,还请各位自爱啦!”众公子哑口无言。
回到济南后,大家就再也不敢跟李渔一起玩了,即便是路上偶遇,也不敢再跟他开玩笑,更不用说像以前那样捉弄他了。偶尔想起这事儿,也只会在心里嘀咕一下:那么多金子,他都干嘛使了?
(李渔故居里的读书雕塑)
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