朱元璋听后,御书春联一副:“双手劈开生死路;一刀割断是非根”,赐给屠夫。
文/廖保平
每到岁末年终,各地工会、民政等部门就到农村开展“送春联、送文艺、送温暖”下乡活动。比如日前珠海邀请了书法家协会的名家到山曜村开展“文化送暖”活动,现场为村民挥毫泼墨,书写春联,颇受村民欢迎。
为啥村民欢迎?因为春联是有讲究的,它能驱鬼避邪,保家家户户平安无事。据说,春联在两千多年前的周代是桃符(桃梗),上面刻着咒语,每到新年就弄一副挂在大门两旁。《后汉书·礼仪志》说,桃符长六寸,宽三寸,上书“神荼”、“郁垒”二神。“正月一日,造桃符著户,名仙木,百鬼所畏。”所以,清代《燕京时岁记》说:“春联者,即桃符也。”
既然桃符有如此神力,大家都纷纷挂桃符,不过,桃符上的“神荼”、“郁垒”二神的功力只管一年,到下一个新年就要换上新的桃符。所以,宋代王安石在《元日》中写道:“爆竹声中一岁除,春风送暧入屠苏。千门万户瞳瞳日,总把新桃换旧符。”新年来了,家家户户忙着换桃符。
不知道从什么时候开始,人们不再在桃符上刻咒语,而是刻上或是写上一些寄托美好的句子,且像格律诗一样,讲究字句相等与平仄对仗,即上下联的每个字都要求其声调阴阳平仄相对。这还不够,文人墨客还喜欢把字写得漂漂亮亮,在方寸之间尽显书法造诣,于是,这驱鬼避邪的桃符就变成了春联,成为一种典雅的艺术形式。
从现有的史料记载看,最早的春联可能是五代时后蜀皇帝孟昶写的,据《宋史·蜀世家》说:后蜀主孟昶令学士章逊题桃木板,“以其非工,自命笔题云:‘新年纳余庆,嘉节号长春’”。这就是中国最早的春联。到宋代,发明了纸张,遂由桃木板改为纸张,叫“春贴纸”。
到了明代,春联顿成宠儿,原因是明朝开国皇帝朱元璋虽出身底层,却向往文化,偏爱春联。明代陈云瞻《簪云楼杂话》中载:“春联之设,自明太祖始。帝都金陵,除夕前忽传旨:公卿士庶家门口须加春联一副。太祖微行出观,以为笑乐。”
有一次,朱皇帝出行,见一户人家没贴春联,十分生气。手下迅速查明,原来户主是一个屠夫,大字不识一个。朱元璋听后,御书春联一副:“双手劈开生死路;一刀割断是非根”,赐给屠夫。其实,爱装风雅的朱皇帝没少给王公大臣们御书春联或对联。他赐给中山王徐达的对联是:“破虏平蛮,功贯古今人第一;出将入相,才兼文武世无双。”赐给陶安的对联是:“国朝谋略无双士,翰苑文章第一家。”
所谓 “楚王好细腰,宫中多饿人”,朱皇帝如此喜爱春联,大力推广之,春联能不盛行起来么。不过,那些不识字的人,并不都像上文的屠夫那么幸运,能得到皇帝御书,他们写不出春联怎么办?没事,古代是宗法社会,一些文人墨客多是乡绅,念在乡里乡亲的份上,自会出手相帮,就像现在书法家“文化送暖”、“春联下乡”一样。对于平头百姓来说,一年到头,再怎么苦,再怎累,也要贴副春联过年,增添喜庆气氛,图个开心,图个吉利。
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