为什么过年要写春联？

文/廖保平

每到岁末年终，各地工会、民政等部门就到农村开展“送春联、送文艺、送温暖”下乡活动。比如日前珠海邀请了书法家协会的名家到山曜村开展“文化送暖”活动，现场为村民挥毫泼墨，书写春联，颇受村民欢迎。

为啥村民欢迎？因为春联是有讲究的，它能驱鬼避邪，保家家户户平安无事。据说，春联在两千多年前的周代是桃符（桃梗），上面刻着咒语，每到新年就弄一副挂在大门两旁。《后汉书·礼仪志》说，桃符长六寸，宽三寸，上书“神荼”、“郁垒”二神。“正月一日，造桃符著户，名仙木，百鬼所畏。”所以，清代《燕京时岁记》说：“春联者，即桃符也。”

既然桃符有如此神力，大家都纷纷挂桃符，不过，桃符上的“神荼”、“郁垒”二神的功力只管一年，到下一个新年就要换上新的桃符。所以，宋代王安石在《元日》中写道：“爆竹声中一岁除，春风送暧入屠苏。千门万户瞳瞳日，总把新桃换旧符。”新年来了，家家户户忙着换桃符。

不知道从什么时候开始，人们不再在桃符上刻咒语，而是刻上或是写上一些寄托美好的句子，且像格律诗一样，讲究字句相等与平仄对仗，即上下联的每个字都要求其声调阴阳平仄相对。这还不够，文人墨客还喜欢把字写得漂漂亮亮，在方寸之间尽显书法造诣，于是，这驱鬼避邪的桃符就变成了春联，成为一种典雅的艺术形式。

从现有的史料记载看，最早的春联可能是五代时后蜀皇帝孟昶写的，据《宋史·蜀世家》说：后蜀主孟昶令学士章逊题桃木板，“以其非工，自命笔题云：‘新年纳余庆，嘉节号长春’”。这就是中国最早的春联。到宋代，发明了纸张，遂由桃木板改为纸张，叫“春贴纸”。

到了明代，春联顿成宠儿，原因是明朝开国皇帝朱元璋虽出身底层，却向往文化，偏爱春联。明代陈云瞻《簪云楼杂话》中载：“春联之设，自明太祖始。帝都金陵，除夕前忽传旨：公卿士庶家门口须加春联一副。太祖微行出观，以为笑乐。”

有一次，朱皇帝出行，见一户人家没贴春联，十分生气。手下迅速查明，原来户主是一个屠夫，大字不识一个。朱元璋听后，御书春联一副：“双手劈开生死路；一刀割断是非根”，赐给屠夫。其实，爱装风雅的朱皇帝没少给王公大臣们御书春联或对联。他赐给中山王徐达的对联是：“破虏平蛮，功贯古今人第一；出将入相，才兼文武世无双。”赐给陶安的对联是：“国朝谋略无双士，翰苑文章第一家。”

所谓 “楚王好细腰，宫中多饿人”，朱皇帝如此喜爱春联，大力推广之，春联能不盛行起来么。不过，那些不识字的人，并不都像上文的屠夫那么幸运，能得到皇帝御书，他们写不出春联怎么办？没事，古代是宗法社会，一些文人墨客多是乡绅，念在乡里乡亲的份上，自会出手相帮，就像现在书法家“文化送暖”、“春联下乡”一样。对于平头百姓来说，一年到头，再怎么苦，再怎累，也要贴副春联过年，增添喜庆气氛，图个开心，图个吉利。

我在卖思想：http://163.fm/aXmalGy  我在微博：http://weibo.com/1862887914/ 我的微信公号“卖思想”：maisixiang1 欢迎约稿：24117856@qq.com