腾讯推智能球型机器人：背后战略意图何在？

文/王新喜

腾讯在不久前推出能写稿的机器人之后，日前再推出了一款智能球型机器人。可以看出，一向不涉足硬件的腾讯开始忍耐不住要试水智能硬件领域。

相对于写稿的机器人，腾讯推出首款智能球型机器人相对低调。据悉，微宝智能球型机器人由腾讯游戏与美国著名智能玩具研发商Sphero共同出品，在Sphero2.0球的基础上改造、升级，大小与棒球相似。而具体的玩法则是，需要通过蓝牙连接，然后配套移动APP《微宝大冒险》对微宝智能球型机器人进行操作、游戏和互动。即打开《微宝大冒险》配套移动APP，进入连接界面，轻轻触碰微宝智能球型机器人，即可成功连接。

虚拟现实的探索，对现有游戏规则的改造

在这里，腾讯将智能硬件与游戏类APP连接在一起，试图撬开智能硬件与虚拟现实的发展方向。该款游戏从Sphero2.0演化而来，腾讯根据国内用户的操作习惯，将APP整合兼容成一个拥有完整故事背景的游戏APP，通过代入感的冒险小任务，玩家可以通过手机摄像头实现增强虚拟现实AR玩法，以及通过操控小球完成虚拟地图的探索能源收集等。

其实我们从腾讯球型智能机器人的玩法知道，它更加偏向于智能硬件与虚拟现实结合的方向。虚拟现实最初的运用目的之一就是增强游戏体验，而腾讯背后赖以核心盈利的游戏运营团队是其将游戏向虚拟现实领域迈进的客观现实条件。通过智能硬件设备与APP的结合将用户置于虚拟场景中再用智能硬件设备或体感设备收集用户动作完成游戏操作，可以看做对现有游戏的一种创新与改造。去年4月，FacebookCEO马克·扎克伯格宣布23亿美元收购虚拟现实技术公司Oculus Rift，直接获得了VR沉浸式设备的专利和市场的优先权，要知道Facebook 上有 40% 的用户参与了 Facebook 的线上社交游戏，对于facebook来说，收购 Oculus Rif，既能更好的整合游戏，同时也能增强平台的社交性能。

腾讯涉足这种与虚拟现实游戏结合的智能硬件领域与facebook的目的大致趋同。尽管游戏与虚拟现实天生就有结合的点，但在国内，虚拟现实还算是一个比较小众的领域，曾有评论指出，国外虚拟现实游戏已经火爆，但BAT却迟迟未跟进。

事实上，对于BAT来说，任何投资都必须寻求商业回报，他们需要寻求一个时间成熟的点来进行相关的布局，比如在目前来看，对于游戏开发商的投入来说，完美世界、暴风等科技公司也已经开始部署虚拟现实技术的研究工作。现实的情况是，中国虚拟现实游戏玩家的数量仍然过少，所以说，腾讯拥有微信与QQ两大社交平台，虽然在获取用户、推广产品上具备强大优势，但在球型机器人的投资与研发能否看到盈利前景还很难说。

曾有媒体消息指出，在国内，被称作VR先行者的暴风魔镜第一代产品就被用户吐槽有眩晕感，无法坚持玩下去。根据行业数据披露，这在于其VR设备在用户体验层面并不构成打动用户的亮点。

这对腾讯来说也是个需要避免的问题。也就是，首次试水智能硬件与虚拟现实相结合的领域，产品的用户体验则是关键。在智能硬件领域，目前互联网各巨头均处于探索方面，并未找到良好的盈利模式与商业想象空间。腾讯推出球型智能机器人还有待看后续的游戏体验能否打到用户痛点，以及是否具备普适性。

扩展手游的增值空间，商业诉求驱使腾讯寻找新的增长点

事实上，BAT三者在智能机器人领域的暗战已经打响，巨头百度，在人工智能、深度学习、智能硬件、无人汽车等领域开始多方面试水，不久前百度在百度世界大会上推出一款名为“度秘”的聊天机器人，百度表示，度秘并不是一个简单的智能助手，而是建立在百度技术、生态优势之上，通向各类 O2O 服务的超级入口。除了嵌入在手机百度中，度秘未来还将接入到合作伙伴的服务中，成为一个跨平台的秘书化搜索引擎，实现用户服务的多点触发和多场景触达。

阿里的支付宝也推出可以根据上下文判断句意的机器人客服。而腾讯开始采用机器人写稿的同时，腾讯又发布首款智能球型机器人。而与这意味着，BAT基于智能硬件与智能机器人的大战隐隐即将开打。百度在智能硬件领域频频出手的时候，腾讯此前相对低调，因为智能硬件风口很热，但暂时没有看到盈利前景，而此次，腾讯一出手即奔着与自身核心盈利源相结合的点，显然是谋定而后动。

腾讯首款智能球型机器人微宝的意义在于其代表腾讯未来游戏战略软硬件融合的一个方向，即首次探索线上娱乐与线下互动的用户体验。对于以游戏为核心盈利来源之一的腾讯而言，商业的诉求也将驱使腾讯主动寻求新的业务增长点。目前来看，在智能硬件技术与产业上的演进规律暂时未可知，但对于腾讯而言，游戏上必然需要试探性迈出步伐。所以，腾讯必须扩展手游的多种玩法与方向，将手游往虚拟现实方向布局，这打破了腾讯以往不涉足硬件，而仅仅依靠软件盈利的战略。

因此，球型机器人则是腾讯涉足硬件一次尝试，这次尝试能不能推动其业务达成软硬件双向盈利，能否为游戏类智能硬件的盈利模式带来更多的想象空间还很难说。一方面，腾讯目前市值稳定上升和营收增长中，游戏的盈利支撑居功至伟，但目前PC游戏趋稳，未来移动端业务增收很大程度来自微信等社交媒体广告和移动游戏，腾讯需要考虑移动游戏业务的未来瓶颈，因此需要通过新的玩法来驱动业务收入的增长。另外，腾讯发布智能球型机器人，是腾讯对于硬件与软件的连接、人与人、线上与线下的连接的一次试探，这与腾讯未来连接多种软件产品，开拓新的增值空间与多元化布局战略有关。

将机器人做成供娱乐的玩具，将手机游戏的用户优势反哺智能机器人，这给微信未来连接更多智能硬件提供启发性的思考。而娱乐是腾讯的基因，具备视觉、听觉、触觉等感官的模拟类游戏可以助力腾讯智能娱乐成长为拥有软硬件完整体系的品牌。另外是新生用户群的扩展，腾讯具有的社交优势，虽可以通过微信QQ两大社交平台强势聚合粉丝，但即便是腾讯，对于如何确保粉丝忠诚度与用户留存度，也存在一定的危机感。

在游戏领域，腾讯亟待在既定的玩法基础上进行扩展，在多个领域实现具备粉丝效应的IP内容的创造与再生，这对于腾讯互动娱乐产业的扩容和增值也是至关重要。