汉森机器人为什么被称为表情帝？

作者|王煜全

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多样化的机器人

Robot（机器人）一词最早源自捷克斯洛伐克作家卡雷尔·恰佩克的科幻小说《罗素姆万能机器人》中，根据Robota(捷克文，原意为“劳役、苦工”)和Robotnik(波兰文，原意为“工人”)创造而来，表达了人们对机器人的渴望与畏惧的双重心态。历史上的第一台商业化的工业机器人则诞生自1962年的美国，从此掀起了全世界对机器人和机器人研究的热潮。几十年来，机器人逐渐进入我们生活的各个领域，大体可以分为三大类。

罗素姆制造的机器人

第一类是类人机器人，这类机器人的行为举止都像人一样，能做出各种复杂动作。比如早期技术领先的日本，曾研发过能跟人握手，走路，甚至跳简单舞蹈的类人机器人。但日本很快就被美国反超，最近美国势头最猛的一个类人机器人叫BostonDynamics。这款机器人现在是军方项目，美国军方希望研究这种类人机器人在战场上使用。在其他领域应用则较少，因为现阶段技术不够成熟，在大多数商业市场里，类人机器人成本仍高于人力成本。

第二类是工业机器人，现在日本、德国很普遍，德国人提倡的工业4.0，都是工业机器人的概念。但实际上工业机器人必须要足够开放才会有未来，而日本、德国相对更封闭。工业4.0确实是够灵活，但是不够开放。封闭的系统永远没有未来，不管你多么复杂，多么灵活。这个概念虽然在中国喊得很响，但美国人都没听说过，相反美国更加开放灵活的系统已使她在工业机器人领域逐渐占据上风。

第三类机器人是家用或者商用机器人，要求能很好的跟人互动，但不一定体形与人完全相似。这类机器人的核心可以分成两部分。第一部分是智力部分，又叫人工智能，是要求机器人能用自然语言跟人交流，相当于苹果的Siri一样。对自然语言的理解包括对语音的识别，对内容的理解和回复，这一部分机器人领域已有了长足的进步。

另一部分中国以前不是很重视的，叫情感计算（affectivecomputing，1997年由MIT媒体实验室Picard教授提出）。机器人通过机器视觉来识别一个人的情绪，并做出这种情绪来跟人呼应。心理学研究表明，人际交往中70%依靠的是情感交流，而不是逻辑、理性、信息的交流。这种情感交流行为在人身上受到镜像神经元的控制，即我看到别人伤心，我也会伤心。现在机器人也具有了这种能力，机器视觉能识别出人的伤心情绪，然后传递给机器人，让机器人面部也做出伤心的表情。

Hanson和他的汉森机器人公司

今天给大家介绍的DavidHanson的汉森机器人就是此类机器人中的翘楚。除了人工智能的交流功能外，汉森机器人最大的特色在于能够识别人的表情，并做出相应的回应，其面部表情生动而丰富。原来的机器人跟人的互动很差，就是因为没有情感计算。当人难过时，机器人还兴高采烈，这就会让人觉得没法交流，因为它不是人。但是你如果突然发现机器人当你难过的时候，它也会难过，你就会油然而生一种亲切感，愿意跟它交流。

小创：上世纪70年代时，日本的机器人专家森政弘提出，由于机器人与人类在外表、动作上相似，所以人类亦会对机器人产生正面的情感；直至到了一个特定程度，他们的反应便会突然变得极为负面，此时整个机器人显得非常僵硬恐怖，使人有面对行尸走肉的感觉，这个假说被称为恐怖谷理论。先假定恐怖谷理论是确实存在的，小创觉得森政弘受限于当时的科技理论发展程度，可能并没有意识到会存在情感计算可以弥补机器人反应僵化的问题。情感计算的出现，或许将填平这道沟壑，让人们能与机器人亲切自然的交流。

恐怖谷理论（准确的说只是假说）

汉森机器人公司的创始人是David Hanson。他最初是学设计的，在迪斯尼担任过imagineer（想象工程师），专门负责把我们想象当中的，很梦幻的场景化为真实。Hanson从小的兴趣是制作机器人，所以他把两方面才能结合起来，自己成立了机器人公司。2005年，公司做的爱因斯坦机器人引起了巨大轰动。该机器人用最先进的塑料材料仿制出人脸，其面部皮肤鲜活而生动，能根据场景做出合适的面部表情，身体部分则采用韩国机器人公司提供的标准机器人。

表情帝爱因斯坦机器人

几年前，由于香港重新思考自己的国际战略定位，希望在高科技上有所作为，并结合深圳制造业和电子基地的优势，提出转型为机器人港。当时，香港政府邀请David Hanson来做演讲，并请了很多专家论证他的能力，台下的专家一致认为Hanson是世界顶尖的专家。于是，双方一拍即合。香港政府给Hanson提供一系列支持，帮他把总部搬到香港，给了很多优惠政策和扶持。甚至结合汉森机器人公司的优势，给他指定了一些有巨大的市场潜力的方向，帮他在这个方向做大做强。

很多科技型创业公司，科学家创业到了一定程度，就需要交班给企业家，让企业家帮他把公司发扬光大，汉森机器人公司就是这样的典型。Hanson虽然是高校学术围墙外的学者，但也是偏研究者属性的。公司搬迁香港之后，他辞去CEO一职，改由更懂市场的香港人出任CEO。

汉森机器人的未来

企业家更懂得从商业角度挖掘用户的需求，像汉森机器人这种类型的可以在商用和家用两大类有不同的用途。

在商业领域，比如呼叫中心，办公室前台这样相对简单的工作，可能很快会被机器人替代，因为它们更加的和蔼可亲，永远不会对顾客生气，也永远不知疲倦，而且比人的效率还更高。

家用机器人可能是用在陪护领域。在老年人陪护方面，因为很多老年人在家很孤独，需要人陪伴，出了事需要报警，生活中甚至要有一些简单的对话互动。再比如针对自闭症儿童的，他们的陪护和老人的不同，自闭症儿童对与人互动有先天的抵触情绪，可能看着人的表情，就会紧张，看着人双眼的时候，心跳就加快。如果改为机器人互动，可能反倒会达到一个更好的效果。

陪护自闭症儿童的机器人

上述这些例子其实也需要有更大的应用市场来扩展，才能实现量产，将成本降到普通人能接受的地步。相信有大陆做靠山，必然能给香港提供更多的技术和人才支持，也为其创造了广阔的商业市场。

投资了汉森机器人公司的王煜全表示，他们的野心还有更多，远不止机器人这一个领域。他们希望在看到好机会的时候，看到台风已经来的时候，不用等待台风，而是勇敢地冲进去。因为只有这样，才能飞得更高。