飞虎队为何装上通用发动机？

"好东西总是要人来伺候，就像美女身边不能少了献殷勤的男人一样。"

——飞虎队员罗伯特-斯科特点评P-40战斗机

罗伯特-斯科特由于年龄偏大，本来在驼峰航线上开运输机，当他从陈纳德那里要到一架P-40E时，兴奋极了，立马开出去体验了一回。他发现：P-40E在高速飞行中有时会完全失控并下落，但动力卓越，对飞行员的驾驶技术要求很高。在阻击日军渡过怒江的战斗中，斯科特驾着P-40E和其他飞虎队员一起对日军造成极大的威胁，横扫东南亚的日军在怒江之西不得不停下脚步。

读书少也不骗你，P-40系列战斗机的发动机与通用汽车公司有着深厚的渊源。艾利森（ALLISON）是通用汽车公司旗下公司，1929年加入通用，它为P-40C等战机提供动力系统。这批战机不仅成就了大名鼎鼎的飞虎队，而且让日本战机告别了在中国领空的"嬉戏"。

1941年12月20日，10架日军九九式轰炸机从越南飞入中国领空，目标昆明机场。观察哨向陈纳德发去了报告，24架P-40C随即升空。在中国领空肆虐太久的日军轰炸机群连护航战斗机都没带，猖獗地飞到昆明上空。初次战斗，飞虎队员们有些紧张，第一轮俯冲攻击竟无一命中。

日机扔下炸弹向边境方向逃窜，爱德华-莱克塔瞄准其中一架俯冲下去。陈纳德曾反复告诫过飞行员，只可短促射击，一击不中，立即撤离，但是激动的莱克塔把陈纳德的苦口婆心抛到了脑后，一阵扫射足足持续了大概8秒钟，机头冲到了距离敌机机尾只有4米远的地方，连机尾上的铆钉都看得一清二楚。敌机上的机枪还在扫射，莱克塔准备拉起飞机再来一轮。这时，敌机忽然起火，摇摇摆摆飞了几秒后一头栽了下去。中国云南迎来了第一架被击落的日机，莱克塔也成为第一个击落敌机的飞虎队飞行员。莱克塔安全着落后发现，飞机上的6挺机枪由于持续射击，枪管过热而变形报废。

飞虎队的飞行员们发现敌人的还击火力对于高速俯冲下来的P-40C根本形不成威胁，随后，6架日机被击落。这个战果让日军在此后一年多都没敢到昆明上空骚扰。

在今年我参加的抗战纪念活动中，飞虎队被频频提及，无论在湖南芷江还是在云南腾冲，他们都是神一样的存在。

这种存在更多的是中国人对他们的一种英雄式的致敬。

二战期间，飞虎队曾在中国、缅甸、印度作战7个多月，以空中损失12架飞机和地面被毁61架战机为代价，共击落约150架、炸毁297架日军战机，成为当年中国对日抗战不可或缺的空中战力。至于为何称飞虎队，是因飞机机首画上鲨鱼头，从未见过鲨鱼的昆明市民众称为"飞老虎"而得名。

1941年4月，苏联撤走航空志愿队。陈纳德成立以美国机师为主力的美国志愿航空队，从《租借法案》争取到约100架P-40C战机，并于美国招募约100名后备役军机机师及200名地勤人员所组成。

P-40系列战斗机由寇蒂斯公司以该公司先前设计生产的P-36战斗机的机体加上艾利森（ALLISON）液冷发动机而成的新型战斗机，是一款较为先进的全金属下单翼战斗机，同时也是该公司自20年代开始研制的"鹰（Hawk）"系列中的最后一种，也是太平洋战争中最先击落日本飞机的美国战斗机和产量居第三位的主力战斗机。P-40战斗机是抗日战争中后期对抗日机的主力，它原本是英军抛弃的装备，但来到中国后反而证明了自己的价值，飞虎队与中美混合团巧妙地采用战术，击落大量日机，造就了大批中国和美国空战英雄。

通用汽车旗下艾利森（ALLISON）公司的V-1710-19液冷式发动机

寇帝斯+通用艾利森=P-40"战鹰"式战斗机

二战著名的P-40"战鹰"式战斗机是由寇帝斯（Curtiss）公司以该公司先前设计生产的P-36战斗机的机体加上通用汽车旗下艾利森（ALLISON）公司的V-1710-19液冷式发动机而成的战斗机。

尽管寇帝斯直接用P-36机体嫁接液冷发动机生产P-40被舆论批评为"懒汉"。但是，寇蒂斯公司赢了，美国陆航采取了他们提出的XP-40方案，量产型号为P-40。这个设计只是在原先销量不错的P-36基础上，更换了更为强劲的发动机。日后的事实证明，发动机帮了P-40大忙。

第一架原型机在1938年10月展开试飞。后来原型机作了几次修改，把散热器向前移到发动机下面，外观才与日后的P-40接近。散热器的位置就被描绘成各种"飞虎"的图案，实际上是让日本飞行员见之畏惧的鲨鱼。

据回忆，飞虎队的一名飞行员在一本《印度画报周刊》上看到，一架在北非作战的P-40飞机涂了鲨鱼的嘴和牙齿，那是著名的英国皇家空军112"鲨鱼"中队的飞机。著名的澳大利亚王牌飞行员考德威尔驾驶这驾飞机成为空中杀手。图案的设计者巧妙地利用P-40机头发动机散热器的侧面，描绘出一个硕大的、张开的鲨鱼嘴，再在嘴巴以上画上神气活现的鱼眼，看上去非常凶猛。在陈纳德的许可下，飞虎队的飞行员们在所有的P-40上也涂上了鲨鱼嘴。

美国陆军航空兵在1939年4月27日订购生产了P-40，绰号定为"战鹰"（Warhawk）。1940年5月，首架P-40战斗机问世。

在中国，人们一提到大名鼎鼎的"飞虎队"，首先想到的也是P-40战斗机。并且，由于战术得当，"飞虎队"和P-40所取得的战绩比当时在菲律宾作战的美国陆军航空队要很多。

高速 "扑杀"日本零式战机 P-40在亚洲飞虎成名

1941年12月25日圣诞节当天，飞虎队和日军在仰光上空激战一天，击落敌机19架，自己损失2架。这一数字后来经过核对有夸大的成分，但极大地鼓舞了处在低潮中的盟军士气。日机不可战胜的神话也就此被"扑杀"战术打破，日军飞行员报告称，九七式战机根本无法捕捉高速俯冲下来的P-40。

1942年3月21日，日军54架97式/三菱Ki-21-11b陆上轰炸机在20架"零"式战斗机的掩护下，突然袭击了马圭基地，美国损失6架P-40战斗机。陈纳德在昆明接到这一消息，决定对日军进行报复。3月23日，驻昆明的美国志愿队10架P-40战斗机突然袭击了日军在泰国的清迈机场，整个机场一片火海，40余架日军的轰炸机和战斗机全部摧毁在地面。这一事件也让P-40战机一战闻名。

P-40曾在许多前线作战：在整个1942年和1943年间P-40战机出现在北非战场；而另一些在阿拉斯加、澳大利亚、中国、爪哇、夏威夷、新几内亚和新罗门等地上空同日本人交锋。据统计，在整个二次世界大战期间，上万架各种型号的P-40战斗机曾装备美国、英国、中国、苏联、荷兰、巴西、埃及和土耳其等国家或地区的28个空军部队，投入了欧洲、地中海、太平洋、亚洲和澳大利亚等各个战场的空战。完全可以说，二战中处处都有P-40战斗机的身影和战绩。

为什么飞虎队的P-40C战绩显赫

陈纳德对日军海航的"零式"飞机非常了解。"零式"的爬升速度是P-40C的两倍，最大升限和灵活性上也远强于P-40C，飞行员又是久经沙场的老手。而P-40C的优势则在于俯冲速度，最大允许速度一般能达到770公里/小时，有时甚至超过800公里/小时。零式的最大安全俯冲速度为560公里/小时，如果超速，机翼有可能脱落。

此外，P-40C的平飞速度要比零式快一些。综合双方优劣，陈纳德认为应该尽量避免与日机在空中缠斗，而是在遇敌前尽量攀升至最大高度，然后高速俯冲下来一轮机枪扫射，一击不中全速撤离，再拉升伺机第二轮俯冲，其他型号日机也大多和零式特点相近，办法同样有效。有人把这个办法称之为"扑杀法"。

简言之，P-40C的通用艾利森公司V-1710-19液冷式发动机，让其俯冲速度优于日本"零式"200公里/小时/小时。P-40在速度方面较为突出，特别是加力后的最大速度，无论是逃生还是追击，都能发挥极大的作用。通过大量实战，P-40证明了自身的价值。P-40战斗机装有1台水冷活塞式发动机，流线型机身和机头下方硕大的散热器，构成该机优美的外形，梯形下单翼装有武器，可收放后三点起落架。它的最大速度为552千米／小时。二战期间，P-40主要对手是日本零式战斗机。对比而言，P-40机动性不如日本零式战斗机，但具有较高的俯冲速度。因此飞虎队往往采用高速俯冲，打了就跑的战术，避免与零式战斗机纠缠。

在飞虎队并入第十四航空队之前的31次空战中，飞虎队以5至20架可用的P-40型战斗机共击毁敌机217架，自己仅损失了14架，5名飞行员牺牲、1名被俘。

P-40"战鹰"战斗机，不仅是飞虎队的主要装备，成为抗战中后期对抗日机的主力，也是太平洋战争初中期美国陆军的主力战机。虽然它称不上二战中的顶尖机种，但是机身坚固，性能可靠，火力强大，在战场上有着不错的表现。

至抗日战争结束，飞虎队共击落日敌机2600架，击沉或重创223万吨敌商船、44艘军舰、13000艘100吨以下的内河船只，击毙日军官兵66700名，有力地支援了中国人民的抗战。

凯迪拉克为P-40战斗机提供零部件

凯迪拉克的贡献还不止这些。二战爆发后，美国于1940年7月组建了装甲部队，凯迪拉克则从1941年12月开始为军队生产军用装备，同时兼顾少量民用车的生产。1942年2月起，凯迪拉克完全停止了民用车的生产，转而生产轻型坦克、榴弹车、防空车等。在制造坦克时，凯迪拉克使用两台V8发动机与两台Hydra-Matic自动变速箱各驱动一条履带，这种传动结构的特点是机动性好、启动容易、低速平稳，因此在二战中得到了普遍应用。

凯迪拉克的尾鳍设计在1959年达到了顶峰，当时的尾鳍高度已经增加到惊人的965mm。尾鳍这一创新元素，不仅引领了凯迪拉克的造型设计，还影响了整个50年代几乎所有的欧美汽车品牌，甚至连梅赛德斯-奔驰品牌的车型中都加入了尾鳍的潮流。

回望通用汽车二战及后二战时代，虽然为战时的美国及世界反法西斯阵营作出了贡献，但是战时工厂的经历也反哺了通用汽车。上述凯迪拉克的造型引领潮流，便是明证。

为了再续传奇必须适应新的时代，通用汽车如今将节能高效和智能安全作为使命。2014年3月19日，通用汽车在底特律发布其最新研发的全新一代Ecotec小排量发动机，进一步优化了通用汽车全球动力总成族谱。全新一代Ecotec小排量发动机的问世，让通用汽车实现较大转身，其领先同级的效率、品质和耐久性也是这家企业的优势所在。